CAMFiC
La Societat Espanyola de Medicina de Família i Comunitària (semFYC) alerta de l’impacte que pot tenir el vapeig en la salut dels menors i del fet que, a la pràctica, suposa una porta d’entrada al consum de nicotina a través dels cigarretes electrònics i altres dispositius.
Segons l’Enquesta sobre ús de drogues en ensenyaments secundaris (ESTUDES), un 27,3% de les persones d’entre 14 i 18 anys manifestava haver fumat alguna vegada a la vida i un 15,5% ho havia fet durant l’últim mes, mentre que el percentatge s’eleva al 49,5% i al 27,1%, respectivament, quan es tracta de cigarretes electrònics¹. Cal tenir en compte que el 80% dels casos de tabaquisme s’inicia abans dels 20 anys² i que es tracta de la principal causa del càncer de pulmó, el de major mortalitat³.
Per a José Manuel Iglesias i María Iglesias, especialistes en Medicina de Família, membres del Grup d’Abordatge del Tabaquisme de la semFYC i coordinadors de la Setmana Sense Fum, el principal risc durant l’adolescència és que es tracta d’una etapa de desenvolupament biològic i social. «Quan parlem de menors d’edat, parlem d’un organisme que encara està en desenvolupament. La nicotina genera dependència i, durant l’adolescència, pot afectar el desenvolupament del cervell, especialment funcions com l’atenció, l’aprenentatge o el control dels impulsos4», assenyalen en relació amb l’addicció a substàncies en un moment en què els processos neuronals encara s’estan consolidant. Recorden, a més, que l’exposició no es limita a la nicotina, ja que l’aerosol dels vapejadors no és innocu i conté substàncies que poden resultar perjudicials per a la salut.
El que preocupa de l’ús de vapejadors entre la població adolescent és que, sovint, suposa el seu primer contacte amb la nicotina. «Els estudis realitzats fins ara conclouen que els i les adolescents que comencen a utilitzar cigarretes electrònics tenen moltes més probabilitats d’acabar provant posteriorment el cigarreta convencional», sostenen els portaveus de la semFYC. «Si durant l’adolescència es comença a consumir nicotina a través d’un vapejador, ja estem afavorint que s’estableixi una dependència. I una vegada existeix aquesta dependència, el risc de mantenir el consum o de passar a altres productes amb nicotina és molt més gran», afegeixen, alertant sobre els processos d’addicció en cervells que encara no han madurat.
Segons l’enquesta de la Setmana Sense Fum, la població adolescent assenyala entre els motius pels quals la gent utilitza nous dispositius els sabors atractius (79,2%), la moda (64,5%), la pressió social (57,9%) i la percepció que són menys perjudicials (51,3%)5. Tanmateix, els experts apunten que la percepció de seguretat que envolta aquests productes no es correspon amb l’evidència disponible ni amb el principi de precaució que cal aplicar quan es tracta de població menor d’edat.
«Per a molts i moltes adolescents, vapejar no és “fumar”. El dispositiu no s’assembla a una cigarreta, no fa la mateixa olor i pot tenir sabors agradables», expliquen José Manuel Iglesias i María Iglesias. Els sabors tenen un paper especialment rellevant perquè fan que l’experiència sigui més agradable i poden facilitar que algú que mai no ha fumat s’animi a provar-ho.
A això s’hi afegeix la influència de l’entorn digital. Des del Grup d’Abordatge del Tabaquisme assenyalen que el vapeig té una presència molt important a les xarxes socials i que la promoció, vinculada a continguts d’oci, s’ha tornat més difícil d’identificar. «Un producte pot aparèixer dins d’un vídeo, d’un “trend” o del contingut d’un influencer i arribar a milers de joves sense que el percebin com un anunci», adverteixen. En veure contínuament persones de la seva edat o referents que vapejen, és molt més fàcil que qualsevol adolescent deixi de percebre-ho com un comportament de risc.
Per aquests motius, des de la Medicina de Família s’insisteix en la necessitat de desmuntar la idea que es tracta d’un hàbit innocu: «Hem d’aconseguir que les persones joves entenguin que darrere d’un dispositiu que pot semblar un simple accessori hi ha, en molts casos, nicotina i un producte capaç de generar dependència».
El Projecte de llei del tabac6, actualment en tràmit parlamentari, contempla, entre altres aspectes, l’ampliació dels espais on estarà prohibit fumar (terrasses, platges, piscines, parcs i espais a l’aire lliure de recintes d’espectacles), limitacions als cigarretes electrònics i productes similars i restriccions a la publicitat, a més de prohibir explícitament el consum —i no només la venda— de productes de tabac i similars entre els menors d’edat.
La semFYC valora els avenços inclosos en el projecte normatiu. L’ampliació dels espais sense fum pot aportar beneficis, per exemple, evitant l’exposició al fum i contribuint a canviar-ne la percepció social.
Tanmateix, els seus portaveus insisteixen que l’efectivitat d’aquestes mesures depèn de la seva aplicació pràctica. «Qualsevol avenç que dificulti l’accés dels menors al vapejador és positiu, però la regulació ha d’anar acompanyada d’un control real», assenyalen. «De poc serveix que hi hagi una prohibició si després qualsevol adolescent pot comprar fàcilment aquests productes per internet o accedir-hi a través de terceres persones. També hem d’actuar sobre la publicitat, especialment a les xarxes socials, l’accés, els sabors i, sobretot, sobre la percepció de risc».
Recorden, a més, que el mercat evoluciona ràpidament i que «contínuament apareixen nous dispositius i noves formes de consum». Per això, el Grup d’Abordatge del Tabaquisme de la semFYC defensa que cal una estratègia sostinguda en el temps que combini regulació, control i prevenció.
En l’àmbit educatiu, la prevenció efectiva ha de ser continuada: «No n’hi ha prou amb una xerrada un cop l’any», adverteixen. La semFYC demana que s’incideixi en aspectes com què contenen aquests productes, com generen dependència i com funcionen la publicitat i les xarxes socials. "Com més tard entri una persona jove en contacte amb la nicotina, millor. I si aconseguim que no comenci mai, molt millor".